Cuevas de Zugarramurdi

Hector y Tania se fueron una semana de vacaciones a principios de agosto y, ya que desde que se compraron la furgo aún no habíamos ido a pasar una noche por ahí juntos, nos acercamos a Elizondo para hacer una ruta de senderismo hasta Zugarramurdi y hacer el estreno furgonetil. Quedamos en ese pueblo ya que ellos estaban de senderismo ese día por el señorío de Bertiz con Marta y Javi y nos daba pie a nosotros a hacer tiempo.
Ya era de noche cuando buscamos un sitio para dormir, partiendo con la idea de un área recreativa que había en la carretera a Zugarramurdi. Sin embargo, con la lluvia y la oscuridad, nos metimos en el primer recoveco que hacía la N-121-B, intentando resguardar las tres furgos bajo un árbol sin conseguirlo. Cenamos descargando cada poco el agua que se acumulaba en el toldo a la luz de los candiles.

El lugar adecuado para dormir es el área de Otsondo, casi al coronar el puerto. Está junto al desvío hacia la NA-4453 hacia Orabidea

DESCRIPCIÓN DE LA RUTA:
Tras levantarnos y desayunar en el mismo lugar en el que habíamos dormido, pusimos rumbo a Urdax, pueblo desde el que comenzaríamos y en el que finalizaría nuestro paseo. Compramos pan y echamos un vistazo al pueblo antes de salir.
Seguimos la ruta del libro de Ibón Martín, Rutas para descubrir los Pirineos, y que aparece marcada a lo largo de todo el recorrido con los característicos pottokas de color azul.

Pottoka es la palabra euskera que significa pequeño caballo. Se refiere a los caballos de talla pequeña que habitaron la zona en la antiguedad. En otras regiones se conocen con otros nombres, como los asturcones (Asturias) o los losinos (Burgos).

Salimos de Urdax por el camino del cementerio y continuamos recto hacia el Este, internándonos en el bosque y en claro sentido ascendente. Sendero fácil pero empinado y seguramente húmedo, que caliente los gemelos.
Salvado el primer desnivel enseguida comenzamos a bajar siguiendo una pista asfaltada que nos lleva a cruzar la carretera NA-4401, para alcanzar el pueblo de Zugarramurdi. Paramos aquí a tomar un café y almorzar algo, antes de continuar la marcha.
Primero por carretera y luego por caminos cómodos, nuestra guía nos conduce hasta las cuevas de Sara, al otro lado de la frontera. Nos parece bastante cara de visitar, 8€ la entrada, y decidimos saltarnos este paso y continuar hasta nuestro objetivo principal, las de Zugarramurdi.
Deshacemos el camino hasta el pueblo y visitamos, ahora sí, las famosas Cuevas de las Brujas o Cuevas de los Aquelarres. El precio a pagar son 4€ y la entrada permite un paseo por los alrededores y por el interior de la cueva, famosa por el auto de fe celebrado en Logroño en 1610, por el que fueron juzgados 40 sospechosos de brujería de las cuevas de Zugarramurdi. De ellos, 12 fueron condenados a morir en la hoguera.
En poco más de 40 minutos hacemos el recorrido completo y abandonamos las cuevas para volver hacia Urdax. El camino de vuelta discurre muy cercano al que usamos a la ida, pero nos permite acercarnos a otras cavidades menores.


DATOS DE LA RUTA:

• Distancia: 12 km
• Desnivel: ~250m
• Tiempo empleado: unas 6 h incluyendo paradas
• Cimas: ninguna
• Material: ninguno
• Dificultad: ruta fácil técnica y físicamente. Longitud y desniveles asequibles para el gran público y sin ningún tramo complicado.

FOTOS DE LA RUTA:

Iniciamos la marcha desde el pueblo de Urdax.

Abandonamos la aldea hacia el Este, en dirección al cementerio y con trayectoria ascendente.

Enseguida entramos en una zona de bosque y el piso se transforma en sendero...

... el cual compartimos con otros usuarios.

Panorámica mirando en dirección al mar.

Perdemos altura de nuevo por pista asfaltada. El calor ya aprieta.

Prados de verdes pastos navarros.

La ruta está perfectamente señalizada con los "pottokas" de color azul.

Algún tramo en subida aunque no se salvan grandes desniveles.

¿Salida del inframundo?

Entramos en las calles de Zugarramurdi.

Iglesia de Nuestra Sra. de la Asunción, Zugarramurdi.

Dejamos la carretera por la que salimos del pueblo y volvemos a internarnos en el bosque.

Vamos descendiendo hacia la zona de grutas.

Algunos tramos del recorrido han sido adaptados para facilitar el paso.

Dos puentes sobre el mismo río a escaso 5 metros: uno es el del interior de las instalaciones de las cuevas de Zugarramurdi y el otro es el exterior.

Nosotros nos dimos una vuelta por dentro.

Volvemos a bajar hacia el río, pero esta vez por dentro de las instalaciones.

Posando en un puente poco antes de la entrada a la cueva de Zugarramurdi.

Entrando por una de sus aberturas.

Bonito lugar.

En el interior de la enorme cavidad. Son 100 metros de largo y 20 de ancho.

Y hasta 30 metros de altura.

La cueva tiene varios niveles. Aquí una foto desde el superior.

Se aprecia la diferencia de cotas.

También hay tramos más estrechos.

Emprendemos en camino de vuelta siguiendo otro camino para completar la circular.

Y de nuevo nos toca compartirlo con los pottokas.

Llegamos a Urdax, punto de inicio y final del paseo.