Circular Sierra de la Demanda, Etapa 1

En nuestra guerra por pisar todas las cimas de La Rioja por encima de los 2.000 metros nos planteamos hace unos meses la posibilidad de juntar el mayor número posible en travesías de un par de jornadas. Y decidimos empezar haciendo una circular integral al cordal de la Sierra la Demanda.
Tras buscar información en diferentes bibliografías y en la red con escasos resultados (hay mucho en bici, todas en un día) y estudiar diferentes opciones, establecimos como inicio y fin de la ruta Azarrulla y sentido antihorario, subiendo primero al Campos Blancos. Partiríamos con la intención de alcanzar las 13 cimas que hay alrededor del cordal de la Demanda, siempre dejando un margen para variar los planes de la 2ª jornada. Y tuvimos que tirar de margen de maniobra para descartar la ascensión a las 3 últimas cimas incluyendo el techo de La Rioja, el San Lorenzo.


DATOS DE LA RUTA COMPLETA:

• Distancia: 44 km
• Desnivel: 2.545 m
• Tiempo empleado: 36:00 h total | 12:15 h en movimiento
• Cimas: Campos Blancos (2.054 m),Otero (2.045 m), Gatón (2.037 m), Necutía (2.024 m), Necutía Norte (2.023 m), Espelzia (2.001 m), Cachipurri (2.023 m), El Gitano (2.041 m), Cotero (2.019 m), Salineros (2.101 m).
• Material: Material de acampada: tienda, saco, esterilla. Ropa de abrigo, las temperaturas por la noche llegaron a los 0º C.
• Dificultad: Ascensión sin grandes dificultades técnicas pero de mucho desnivel a salvar. Puntos concretos con terreno roto y empinado.
• Track GPS: (pendiente)

DESCRIPCIÓN DE LA RUTA. JORNADA 1:
Salimos de Azarrulla más tarde de lo que habíamos planeado, debido a que quisimos ahorrarnos algo de peso dejando tienda y sacos en un coche cerca del final de la primera jornada. Esto le quitaba gracia al asunto, pero nos permitía afrontarlo con más garantías de éxito.
Dejamos la furgo en el aparcamiento que hay pasado Azarrulla, desde el que salen varias rutas por la zona. No teníamos claro cómo acometer el ascenso hasta el cordal y enseguida cruzamos la carretera para ir en busca de la trocha que sube directa en dirección a Torocuervo o Campos Blancos. Y pasó lo que tenía que pasar: que nos encontramos con una subida plagada de dificultades. Atravesamos zonas inundadas, perdimos el camino entre altos helechos y recios arbustos, una pequeña víbora se asustó a nuestro paso y nos devolvió el susto, tocamos suelo para ascender por la trocha que se descomponía bajo nuestros pies, avanzamos a duras penas entre jóvenes ejemplares de pino y nos desorientamos unas cuantas veces... pero la frase siempre era la misma: "tiene que ser por aquí".
Tres horas nos costaba alcanzar el cordal de la Demanda, con casi dos de ellas avanzando por terreno francamente malo. A partir de aquí la pista es la constante, abandonándola únicamente para acceder a los picos. A estas alturas del día el sol empezaba a pegar fuerte y nos hizo sudar mucho para conseguir la primera cima, el Campos Blancos. El desnivel acumulado era ya de unos 1.300 metros.
Paramos un rato para hidratar y descansar pero nuestros ojos ya estaban en el siguiente y cercano pico, el Otero. Una subida mucho más cómoda nos da paso a la cumbre en la que comeremos y nos echaremos una siestita.
El resto hacia el coche es una aburrida pista laaaaarga y calurosa. La nota de color la pone un francés en bici de paseo que buscaba un pueblo en dirección contraria, orientándose con un mapa de carretera. Lo pusimos rumbo a su destino, pero no sé si acabo convencido... no tenía ni idea de español.
Cogimos la tienda y los sacos del coche de Isra que se volvía a Logroño y hicimos acopio de agua. Teníamos 7 litros para los 3 que quedábamos para la noche y todo el día siguiente. Habría que racionar.
El camino hasta el pico Gatón, cuya cima quisimos dejar pisada, se hizo a un ritmo algo más lento debido a los 3-4 kilos extra y el cansancio que ya llevábamos. A sus pies montamos la tienda y cenamos mientras la niebla nos iba engullendo. A las 20:00 ya empezaba a notarse frío a los 2.000 metros que nos encontrábamos y decidimos meternos a la tienda y poco a poco a los sacos y a dormir.


DATOS DE LA ETAPA:

• Distancia: 22,5 km
• Desnivel: 1.635 m
• Tiempo empleado: 10:10 h total | 6:15 h en movimiento (no se cuenta tiempo acampados)
• Cimas: Campos Blancos (2.054 m),Otero (2.045 m), Gatón (2.037 m).
  
• Dificultad: Ascensión fuerte y en muchos casos sin camino hasta alcanzar la cota de la pista cordal.

PLANOS Y CROQUIS:
Plano en planta con el itinerario:

Perfil del itinerario:

Croquis de la subida:

Ascenso desde Azarrulla.

Lo que queda por delante desde Campos Blancos.

FOTOS DE LA RUTA:

Mis tres compañeros al inicio de la primera etapa, saliendo desde Azarrulla.

Un suave inicio por pista todavía abrigados debido a los escasos 12ºC.

La niebla estaba muy baja por la mañana y había mucha humedad.

Comenzamos a meternos por tramos de espesa vegetación, sin camino aparente.

Una mirada abajo para ver desde donde hemos salido. Ya hemos dejado la niebla por debajo.

Entre helechos, arbustos y flores.

El avance hacia el cordal de la Demanda es bastante complicado en ocasiones.

Dejamos los helechos para enganchar una trocha, que no supondría mucha mejora.

La pendiente es importante y el terreno se rompe con facilidad.

Contentos por encontrar pista después de 2 horas. Esa que viene por la derecha hubiera sido la opción correcta.

Aunque haya inclinación avanzamos mucho más rápido.

Una pista sencilla que nos guiará hasta el cordal de la Demanda.

Tenemos a la vista el Campos Blancos, primer objetivo de la etapa.

Parte de la sierra de la Demanda hace de frontera entre Burgos y La Rioja.

La "potente" rampa al primer pico cuesta después de los 1.000 m de desnivel que ya hemos subido.

Cima del Campos Blancos (2.054 m), 1 de 10.

Buzón de Campos Blancos y vista del corto camino que nos separa del Otero.

Cima del Otero (2.045 m), 2 de 10.

Buena siesta en la cima del Otero, aprovechando una pequeña depresión de la cumbre.

Única foto del largo y caluroso trayecto por el cordal de la Demanda. Ya habíamos cogido tienda y sacos.

Cima del Gatón (2.037 m), 3 de 10.

Montamos la tienda antes de que se fuera el sol e hicimos una merienda-cena.

Parte de mi menú: pasta con atún.

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